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| Google申请发布专利 是保护发明还是妨碍竞争
作者:admin 来源于:站长赚钱联盟 发布时间:2005-8-15 14:38:28 |
| 报导指出,Google宣称已经发明了一种利用整合新闻(如RSS)来发布线上广告的创新方法,其申请的专利覆盖利用“自动广告伺服器”的广告发布,该服务“用于提供基于关键字和内容的目标广告”,广告将被直接加入到整合内容中,且专利还涵盖了自动计费系统。 由于这是一个用户众多的领域,如果Google被授予了这项专利,对于它在这一领域的竞争对手来说可能将是一个重大打击。 关于电脑软体与商业方法是否能被授予专利,以及是否可能产生不公平竞争,一直是各国所探讨之问题。在我国,“商业方法”以往被认定属于处理或解决商业经济活动或事务而藉由人类心智创造的方法或规则,并非利用自然法则,故不具可专利性的。然而,为因应国际潮流及本国软体产业发展之需要,我国也已于1998年制定特定技术领域之“电脑软体相关之发明专利审查基准”,认为“利用电脑软体相关技术施行于从事商业的方法或医疗方法,因其并非申请从事商业的方法或医疗方法本身,故不应因其应用于从事商业的方法或医疗方法而加以核驳,而应针对其所利用之电脑软体相关技术本身来加以判断。”亦即改采肯定的见解。 而在美国,除于1996年公布“电脑相关发明审查基准”外,关键性的专利侵害案─State Street Bank & Trust,联邦巡回上诉法院认为美国专利法在判断其是否具有专利性时,从事商业方法并无异于其他之处理及方法,故在审查时应和其他方法发明一样被平等对待,也就是不能仅因其为从事商业方法的理由而核驳,而应审视其技术之本质来判断。换言之,美国亦认为若新的商业方法无疑符合新颖、非显而易见和实用性的要件,则没有理由不给予专利权。 不过,专利权之取得须具有“新颖性”以及“进步性”等要件;而有关新颖性与进步性的认定关键,是必须与前案(既有技术)作比对,才能认定是否为已公开的技术所涵盖(新颖性),或为熟习该项技艺者所能轻易完成(进步性)。为了确定是否具有新颖性以及进步性,各国专利审查机关通常必须透过专利检索搜寻庞大的资料库,来确定是否已经有习知技术存在。 实际使用的困难 然而,电脑软体专利核准迄今,不过数年之时间,相关软体先前技术之资料库明显不足,易使商业方法之专利审查困难。而且实际上许多于网路上进行之商业方法并非新颖,只不过将其方法从现实世界移转至网际网路上实施而已。因而使得商业方法专利是否具新颖性之认定极易造成疑义。 为促进产业发展,法律固然鼓励发明人创新,因而在我国专利法第五十一条以及第五十六条,给予专利权人长达二十年之“排他性权利”。换言之,一旦某项特殊之商业方法或交易模式获准专利,其他业者日后若欲经营同类型业务或进入同类型市场,只有争取获得专利权人授权或另行开发新的商业方法,此举易造成市场公平竞争机制之破坏。更遑论,某些不具有“新颖性”或“进步性”的申请案,因为主管机关“审查水准不足”或“审查中之既有技术搜查困难”,而滥行准予专利,所产生之不公平竞争情形。 为避免前述不公平竞争之情形,有学者遂建议将商业方法专利权之取得年限予以缩减成三至五年。然而,商业方法专利之取得,固将使竞争企业蒙受限制,但亦是鼓励企业积极研究、创新所不得不然。例如某些技术先进的企业,每年编列动辄千万甚至上亿美元的专利申请与维护预算,积极发明新的商业方法与技术的结合,若商业方法无法成为专利标的,甚或缩减年限,将使企业因投资报酬率之问题而对申请专利望之却步,亦势将阻碍产业发展,显非根本解决之道。 前述Google申请专利之争议虽然不是发生于我国,然而一旦国内也有类似申请技术专利的案例,电脑软体专利于我国也会有前述“保护发明”以及“公平竞争”之争议。 笔者认为,可以从下列几个方向加以解决。首先应强化主管机关商业方法专利之审查机制,除增加具有电脑以及网路专长之审查人员外;更应该建立完整之资料库,以解决审查中之既有技术搜查困难之问题,以免造成滥行核准;一个谨慎核发的制度下,研发智财才能获得保障。 另一方面,在软体厂商方面,也应加强科技法律教育,提升业界对于专利之认知。亦即若认某项已核准的商业方法专利欠缺专利要件,则积极向主管几关提起“举发”加以救济。如果有某种东西不应拥有专利,但主管机关却误给它专利了,这时候,其他人可以提举发,让主管机关再审查一次 若觉得有理由 就撤销专利权,若觉得有理由,就撤销专利权,意在让不能有专利的东西丧失专利。如此一来,才是在“保护发明”以及“公平竞争”间加以平衡的方法。 |
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